Рейчел Де Ла Круз живет в Мэдисоне, штат Калифорния, тихом, некорпоративном городе к юго-востоку от Эспарто с большим чувством общности. Дважды в месяц вы найдете Рейчел, помогающую руководить местным распределением общественного питания за пределами сервисного округа здание, где собираются соседи. Это часть давней традиции в Мэдисоне: когда кто-то в нужде, сообщество приходит.
Благодаря таким волонтерам, как Рейчел, эта помощь теперь оказывается почти трети населения Мэдисона. жители. На ежегодном мероприятии по признательности Yolo Food Bank мы были рады отметить преданность Рейчел, вручив ей награду Rural Community Ambassador Award. Ее постоянная приверженность помогает обеспечить едой множество семей в ее родном городе.
Из-за крупных сокращений со стороны Министерства сельского хозяйства США и других государственных источников, Yolo Food Bank столкнулся с дефицитом почти в 2 миллиона долларов из нашего операционного бюджета в размере 5.1 млн долларов в этом финансовом году. Это крутой холм, на который нужно подняться, но наше сообщество никогда не отступало перед вызовом.
Рейчел и другие волонтеры помогают Мэдисону справляться с этими трудностями и объединяться, чтобы кормить своих соседей. Мы встретились с Рейчел, чтобы узнать больше о том, как она начала заниматься волонтерством и какое влияние она видит в своем сообществе каждый месяц.
Разговор с Рейчел:
Yolo Food Bank: Расскажите немного о себе. Как давно вы живете в Мэдисоне?
Рейчел: Всю свою жизнь. За исключением пары лет, когда я жила в Эспарто, я прожила здесь всю свою жизнь. Моя семья жила здесь. У меня есть родственники на каждой улице, так что это большая семья. У нас с мужем двое сыновей и пятеро внуков.
Yolo Food Bank: Забавно, что они все в сообществе и все еще живут в городе. Я полагаю, это означает, что вы довольно хорошо знаете Мэдисон.
Рейчел: Я проработала в Сакраменто почти 40 лет, так что я как бы потеряла счет людям здесь, в городе, потому что в те дни я отсутствовала по 10, 12 часов в день. Я проработала на государство почти 40 лет. Я ездила из Мэдисона в Сакраменто каждый день, так что теперь, когда я на пенсии, у меня больше времени, чтобы проводить его с людьми здесь.
Yolo Food Bank: Что есть особенного в этом сообществе и в регионе в целом, что
запомнились вам?
Рейчел: Люди всегда готовы помочь вам с чем угодно. Когда у нас проходят городские собрания или, например, собрания водного округа, которые проводятся каждый месяц, никто не приходит на водные собрания, ха-ха. Но когда возникает проблема, которая затрагивает весь город, они приходят.
Я помню, как много лет назад у нас тут были серьезные проблемы с наводнением. И этот молодой человек пришел к нам на работу и помог нам организовать и сделать некоторые вещи, чтобы помочь с наводнением. Когда это будет важнее всего, люди придут. Несмотря на то, что для большинства из них существует языковой барьер, они придут.
Yolo Food Bank: Итак, если я правильно понял, кто-то другой сказал: «Эй, нам здесь нужно организовать продовольственный банк». Что побудило вас помочь ей?
Рейчел: Когда я вышла на пенсию в 2012 году, одна из женщин, которая была в нашей первоначальной группе здесь [в Мэдисоне], хотела заняться распределением продуктов питания. И я сказала: «Хорошо, я помогу тебе».
Вот так мы и начали. Шерри была тем, кто начал это, это была ее идея. Мы начали раздавать еду в мае 2016 года вместе. Шерри — милая женщина, она переехала из штата через несколько лет, а потом она была здесь всего пару недель назад, проверяя, все ли мы делаем, ха-ха. [Тогда] ей нужна была помощь, и я знал, что она нужна. Я хочу сказать, что большинство наших семей здесь живут вместе многими поколениями, я думаю, что в большинстве случаев у них большая потребность.
Yolo Food Bank: По вашему мнению, почему дома, в которых проживают несколько поколений, нуждаются в большей помощи?
Рейчел: Это дети, которые заботятся о своих родителях или бабушки и дедушки, которые помогают с внуками. Многие из них работают на ферме или имеют низкооплачиваемую работу. Так что, если они могут получить поддержку, я имею в виду, что то, что мы им предоставляем, недостаточно — мы просто дополняем, верно? Мы не обеспечиваем их всей едой, поэтому мы дополняем. Если вы можете помочь им иметь 20 долларов, которые они могут потратить на свой счет за телефон, или счет за газ, или счет за воду — это 20 долларов, которые можно было бы потратить на что-то другое, что им нужно в их доме, вместо продуктов. Например, на лекарства. Кто знает, у всех нас разные потребности.
Yolo Food Bank: И поскольку раздача продовольствия продолжается, похоже, вы заметили, что потребность в поддержке в Мэдисоне растет. Так ли это?
Рейчел: Люди это ценят. Когда мы только начинали, у нас было от 15 до 20 семей на каждом распределении. Теперь мы видим, что это может достигать 35 семей на одном распределении. Потребность в каждом домохозяйстве здесь, вероятно, немного больше, чем в других местах, из-за того, сколько поколений живет в домах. Хорошо, что слово медленно распространяется, и люди узнают об этом, когда им это нужно.
Yolo Food Bank: В таком небольшом сообществе, как ваше, находите ли вы хорошую поддержку в организации этой раздачи?
Рейчел: Большинство моих волонтеров — мои родственники, и именно поэтому они мне помогают, потому что я прошу их помочь мне. Трудно заставить людей стать волонтерами, потому что они либо работают, либо заботятся о детях.
Хуана живет через дорогу, она домохозяйка, а ее дети уже выросли. Когда мне что-то нужно, она здесь — либо чтобы расписаться за вещи утром, если я не могу приехать вовремя, либо мы раздаем их днем. Так что она моя правая рука. А потом мои другие родственники — я звоню им и говорю: «Эй, мне нужна помощь».
Yolo Food Bank: И мой последний вопрос: если бы вы могли поделиться с другими людьми тем, какое влияние оказали продукты питания от Yolo Food Bank в вашем сообществе, что бы вы сказали?
Рейчел: Ну, я думаю, что это действительно оказывает влияние — это действительно помогает семьям. Большинство из них — они приходят, потому что им действительно нужна помощь. Мне нравится, когда приходят дети, и у нас есть много закусок для них, например, хлопья — дети любят хлопья; я имею в виду, хорошие. Товары из Costco, ха-ха.
Мы не даем все сразу. Мы открываем коробки и говорим: «Хорошо, сегодня вы получите несколько закусок. Угощайтесь, дети». Часто люди приходят со своими детьми. Видеть, как дети радуются, что могут выбрать себе закуски, что они, вероятно, не так часто получают, это, наверное, лучшая часть для меня. Дать людям знать, что это приносит пользу детям, наверное, самое главное для меня, особенно в нашем сообществе, потому что, как я уже сказал, здесь много детей. Так что да, я бы сказал, что, безусловно, самое большое влияние, которое мы оказываем, — это на детей.
Если вы заинтересованы в волонтерской деятельности в вашем сообществе, вы можете найти способы стать волонтером с Yolo Food Bank. И если вы хотите поддержать работу Рейчел и всех наших волонтеров, которую они делают по всему округу Йоло, рассмотрите пожертвование, чтобы помочь оказать положительное влияние в нашем сообществе.
Если вы хотите услышать больше подобных историй от нас, подпишитесь на нашу рассылку, чтобы получать обновления, закулисные интервью и информацию о еде прямо на свой почтовый ящик!
